A Páscoa não cai no mesmo dia todo ano porque é comemorada no primeiro domingo de lua cheia após a entrada da primavera no Hemisfério Norte (no Hemisfério Sul é início de outono).
A data é calculada dessa forma porque segue o calendário lunissolar, que mistura o lunar (forma de contar o tempo pelas fases da lua: cheia, minguante, nova e crescente) e o solar (contado a partir das estações do ano). A celebração, no entanto, acontece sempre entre 22 de março e 25 de abril.
Cientistas encontraram vestígios de uma festa antiga que acontecia no mesmo período da Páscoa e era comemorada por povos que moravam na região do Mar Mediterrâneo há milhares de anos. Celebravam o fim do inverno e o início da primavera, estação que representava maiores chances de sobreviver. O forte frio da Europa dificulta a produção de alimentos.
A palavra Páscoa vem de Pessach, que significa passagem em hebraico. É a festa que os judeus fazem para lembrar o dia em que fugiram da escravidão do Egito em direção à Terra Prometida, há cerca de 3.200 anos.
Os cristãos aproveitaram a data e seu significado para comemorar a ressurreição de Jesus Cristo, ou seja, a passagem da morte para a vida. No passado, era uma festa simples, com cânticos para comemorar que Cristo estava vivo. Apenas com o passar do tempo o ovo e o coelho - que simbolizam a vida - viraram símbolos.
A Páscoa cristã dura quatro dias. A quinta-feira lembra o dia em que Jesus lavou os pés dos discípulos e sexta quando morreu. O sábado relembra o cântico de aleluia e o domingo, a ressurreição.
Judeus celebram Pessach de modo diferente
Judeus comemoram o Pessach de modo diferente de como cristãos celebram a Páscoa. Primeiro leem o Hagada, texto que conta como o povo fugiu da escravidão no Egito, além de dar instruções para o Sêder, jantar especial na primeira noite do Pessach. Durante a refeição, as mulheres acendem velas e deixam a porta aberta, pois acreditam que o profeta Elias voltará para salvá-los.
Há seis pratos que relembram a experiência no Egito: pescoço ou pé de galinha (representa o cordeiro sacrificado), pasta de nozes com maçã, amêndoas e vinho (a massa para construção que faziam) raiz forte e alface amargo (a amargura da escravidão), batata cozida em água com sal (as lágrimas) e ovo (a esperança por vida melhor).
Tem mais
- O calendário que usamos é o gregoriano, muito parecido com o solar na contagem dos meses e do ano. Também tem influência das fases da lua.
- O calendário chinês é lunissolar e o Ano-Novo não tem data fixa; começa na primeira lua nova que ocorre entre 21 de janeiro e 20 de fevereiro. Cada ano é representado por um animal.
- Outras datas festivas dependem do dia em que ocorre a Páscoa como, por exemplo, Pentecostes, oito domingos depois, e o Carnaval, 47 dias antes.
- Muçulmanos usam o calendário lunar, com 11 dias a menos do que o solar. O primeiro ano teve início a partir da fuga do profeta Maomé de Meca para Medina, em 622 no calendário gregoriano.
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